「久しぶりに実家に帰ったら、なんだかカビ臭い匂いがする…」
「誰も住んでいないはずなのに、天井からトコトコと音が聞こえる気がする」
実家が空き家になってしばらく経つと、このような異変に気づくことが増えてきます。
実は、人が住まなくなった家は、私たちが想像しているよりもずっと早いスピードでボロボロになってしまいます。
ほんの数ヶ月目を離した隙に、カビや害獣、雨漏りといったトラブルが発生し、気がついたときには修繕に何百万円もかかる状態になっていた…というケースも珍しくありません。
なぜ、人が住まないと家は急激に劣化してしまうのでしょうか？
この記事では、空き家が急速に劣化する本当の理由と、大切な実家をトラブルから守るための具体的な対策について分かりやすく解説します。
目次
1. なぜ？人が住まなくなった家が「急速に劣化する理由」
「建物は人が住んでいるときの方が長持ちする」とよく言われますが、これには科学的な理由があります。
家がボロボロになっていく3大原因を詳しく見ていきましょう。
原因①：湿気がこもり、家全体が「カビの温床」になるから
人が住んでいれば、毎日のようにドアや窓を開け閉めし、自然と空気の入れ替えが行われます。
しかし、閉め切りっぱなしの空き家は、床下や壁からの湿気がどんどん室内に溜まっていきます。
特に梅雨から夏にかけては、室温と湿度が跳ね上がり、押し入れの布団や畳、壁紙の裏側にまでびっしりとカビが生えてしまいます。
カビは木材を腐らせる原因にもなるため、家の寿命を縮める一番の天敵です。
原因②：天敵！「ネズミやシロアリ」などの害獣・害獣の住処になるから
人の気配がなくなり、静まり返った空き家は、動物や虫にとって「最高に居心地が良いパラダイス」です。
郵便受けの隙間や床下の小さな穴から、ネズミやハクビシンなどの害獣が侵入し、天井裏に巣を作ってしまうことがあります。
彼らの糞尿は天井にシミを作り、強烈な悪臭を放ちます。また、湿気を含んだ木材は大好物のシロアリを引き寄せるため、家の土台や柱がスカスカに食べ尽くされてしまう危険もあります。
原因③：小さな「雨漏り」が放置され、木材が腐ってしまうから
どんなに頑丈な家でも、台風や地震、経年劣化によって屋根瓦がズレたり、外壁にひびが入ったりすることがあります。
毎日住んでいれば、「天井にシミができている」「雨の日に変な音がする」とすぐに気づいて修理できますよね。
しかし、空き家だと雨漏りに気づくまでに数ヶ月〜1年以上かかることがザラにあります。
気づいたときには天井が抜け落ち、家の骨組みである木材が完全に腐ってしまっていることも少なくありません。
2. 実家の寿命をのばす！今すぐできる3つのトラブル対策
カビ、害獣、雨漏りの被害を未然に防ぐために、私たちができる具体的な対策は以下の3つです。
対策①：とにかく「風の通り道」を作る（月1回以上）
カビを防ぐためには、定期的に家全体の空気を完全に入れ替えるしかありません。
実家に行ったらすべての窓を全開にし、クローゼットや押し入れ、床下収納のフタまで開けて、最低でも1時間は風を通しましょう。
⑤ 対策②：すべての蛇口から水を流し、排水口にフタをする
第2本目の記事でも触れましたが、水道の配管には下水からの臭いや虫を防ぐ「水（排水トラップ）」が溜まっています。
これが乾かないように、定期的にすべての蛇口から水を流しましょう。
また、巡回を終えて帰る際には、洗面所やキッチンの排水口にゴム製のフタをしておくと、虫やネズミの侵入ルートを物理的に塞ぐことができます。
対策③：外壁のひび割れや屋根のズレを「外側から」スマホで撮影して記録する
実家に通った際は、室内だけでなく、必ず家の外周を1周ぐるっと回って観察してください。
その際、スマホのカメラで外壁や屋根の様子を撮影し、前回来たときの写真と見比べてみましょう。
「前はなかったひび割れがある」「瓦が少し浮いている気がする」といった小さな変化に早く気づくことが、雨漏りを未然に防ぐ最大のコツです。
3. まとめ：トラブルが起きる前に、プロの予防医療を
空き家の劣化は、一度始まるとドミノ倒しのように一気に進んでしまいます。
「カビの臭いがしてから対策する」
「雨漏りで天井が落ちてから修理する」
これでは、大切な思い出の詰まった実家が台無しになってしまうだけでなく、将来的に売却や賃貸に出す際の「リフォーム費用」が何百万円単位で膨れ上がってしまい、結果的に大損してしまいます。
大切なのは、トラブルが起きる前の「予防」です。
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